經過了這麽多事,選擇留在京城之中的兵將，自然都是經過千挑萬選的赤誠忠勇之士。

他們全心全意地跟隨齊徽，但齊徽心中,卻根本就沒有勝利的把握。

西羌人確實勇猛兇殘,而且敵人前後夾攻，仿佛殺之不盡，手中的長劍已經卷刃,一不小心就斷成了兩截,敵人趁機在他的手臂砍了一刀。

齊徽面不改色,將那人一掌拍死,搶過他手中的刀再戰。

可是他自己知道，他已經累了，或許也不能再堅持太久。

一個念頭控制不住地湧來，齊徽不禁詢問自己，如果真的到了生命的最後一刻，他最想做的事情,會是什麽呢？

他已經死過一次了，一世臨死之前，心中充滿了遺憾,他想如果能夠重活一次，一定不會再隨便猜忌別人，要把曲長負好好地留在身邊,再也不讓他出事了。

但這一回,還是沒留住人,齊徽卻突然覺得，這樣其實也挺好的。

理由就像他對靖千江所說的那樣，曲長負跟在他的身邊,實在是落不到什麽好處。

知道曲長負過的不錯就行了，雖然還是有些想他，不過現在危險，他不在也好。

齊徽突然意識到，他一直以為自己很想得到皇位，但是其實一連兩世生命終結之前，他都根本沒有想過皇位的事。

人活一世，看透別人的心很難，有時候想看清自己，也是同樣的不容易。

這個時候，城門入口處，忽然又是一陣馬蹄聲傳來，隱隱還可以看到一面迎風招展的鮮紅旗幟。

絕處逢生大概是一件十分值得欣喜的事，但當齊徽看清楚那旗幟面的“璟”字，怕是仍要覺得失望了。

前來支援的，是從平洲城趕來的靖千江。

這應該也是最後一役了，曲長負本想一起過來，見證西羌落敗。

可他每到春季就容易犯舊疾，最近又沒有好好調養，最後還是因為身體原因而作罷，選擇跟平洲城中的其他大臣一起，隨後第二批折返京城。

這些大臣們的經歷堪稱坎坷，先被隆裕帝帶著逃亡，而後又遭到齊瞻關押，齊瞻死後被李裳接收，還同樣扣下了他們的家眷，逼迫這些人寫下降書。

有的人不得已寫了，有的人則堅不肯從。

雖然看去很慘，但他們又是幸運的。

因為威脅他們性命的齊瞻和李裳都是霸業未成而命喪黃泉，這些大臣還沒有發揮利用價值就被人遺忘了。

他們既不用打仗，也沒有每天經受威逼利誘的考驗，頂多是饑一頓飽一頓地清了一段時間腸胃，就被曲長負放了出來。

一關一放，時局已是風起雲湧，變化萬千。

重新得見天日的時候，是曲長負平靜地站在他們面前，依舊容色皎皎，仿佛未染凡塵。

他當初離開京城前往南戎，一去便是漫漫無歸期，曾經讓不少人為之惋惜。

在大多數人心目中，曲長負是個有才能也有抱負，但唯獨欠缺了分運氣的年輕人。

原本他還年輕，前路很長，只要加以時日歷練，絕對能成大器，可惜陡然遭遇這樣的難關，怕是人生只能到此為止了。

但如今，所有的人都發現自己居然看走了眼。

曲長負不單活生生的回來了，而且他所立下的功勳，已經足以彪炳史冊。

心如磐石者，縱使風雨摧折，是非煩擾，亦可顯赫於絕境之中。

此刻靖千江已經暗中離開，悄悄折返京城，預備打西羌和叛黨一個措手不及，而留在平洲的人中，不論官職年齡，最有資格說話的就是曲長負。

他官小位卑的時候都沒跟人客氣過，如今混到這個份，自然更加不來那辭讓謙虛的一套，直接說道：“今日請大人們前來，是希望各位能夠整理行囊，帶著家眷與我一同折返京城。”

雖然目前京城的戰事還沒有徹底結束，但據曲長負對於雙方實力的估算，等到靖千江一趕過去，也就差不多了。

現在最大的問題不再是異族進犯，而是四下人心惶惶，各方勢力四分五裂，急需一個統治者來安定軍心民心。

不管這名統治者最終是誰，他都必須向外面傳達出一個信號，那就是，這個人已經獲得了朝中所有勢力的支持。

同時，這些重臣回到京城，也可以彌補當時皇出逃帶來的動蕩，使得國家秩序逐漸走上正常的軌道。

曲長負的這些考量，不用詳細介紹，稍稍一提出來，在場的老油條們就都知道是什麽意思了，互相看看，誰都沒有接茬。

過了片刻，一個人說道：“曲大人說的有理，回京城，那自然是應當的。只是聽說如今西羌大軍已經攻入城中，不知道我們回去之前，是否還需要做一些準備呢？”

曲長負道：“諸位放心，戰事不會持續太久，而且沿途有軍隊護送。”

他頓了頓，說道：“時間緊迫，如果沒有意見，一個時辰之後出發，如果還有什麽想法，請快點說。”

曲長負的這種風格有些讓人吃不消，在他強勢的催促之下，其他人也不得不跟節奏，不再相互推脫，飛快地衡量這件事當中的利弊得失。

大學士汪鳴索性也站出來直接說了：“曲大人，之前李裳以我全家下的性命要挾，逼迫我偽造先帝遺詔，但是我沒有答應，因為汪某並非貪生怕死之輩。”

他道：“如今我關心京城狀況，非是不想冒險，而是想知道，太子、璟王以及曲大人您，對於西羌之事的打算。”

曲長負道：“汪大人言過了。我見識淺薄，怎敢與兩位殿下並稱。眼下對於西羌，也並非我們要如何打算，而是敵方屢屢進犯，若要保家衛國，只能兵戈以對。”

旁邊的另外一名大臣接口道：“西羌習慣了游獵生活，地域廣闊，對於占領我們的土地興趣不大，他們進犯，非是想要獲取物資。只要滿足了這個要求，其實敵軍自然就會撤退。”

曲長負一挑眉：“哦，大人的意思是，議和？”

汪鳴與方才那位大臣對視了一眼，說道：“正是。主要是以目前的形勢來說，國家剛經歷了動亂和入侵，百姓們惶惶不安，也應該休養生息，恢覆生產。在這種情況下，久戰不利，倒不如滿足西羌的要求，暫時安撫他們。”

曲長負笑了笑，說道：“是不是有很多人都希望能夠與西羌議和？”

有人起頭，其他人便也紛紛表態，主和的人竟然占了多半。

也有一些大臣們咽不下這口氣，堅決不肯通融，支持一戰到底，雙方眼看就要爭執起來，反倒把曲長負晾在了一邊。

曲長負看了片刻，沒說什麽，轉身出去了。

為了離開方便，他們就在練軍場旁邊的議事廳中，打開門，就能看見外面正在集結的軍隊。

他走到點將臺上，對下面的將士們說道：“當初因為西羌人的進犯，你們隨著先帝避來平洲，如今我們馬就要回到京城去守衛家園，各位有沒有信心取勝？”

下面的人回答他：“有！”

他們是經過訓練的，回答的很快，聲音也很齊，但顯得十分機械，毫無發自內心的鬥志。

曲長負這才意識到自己忽略了什麽。

從戰爭開始，他基本上沒有離開過前線，也根本不知道後方的人們是什麽樣子，如今才發現，由於隆裕帝的南遷，已經讓這些人在潛意識裏完全失去了應有的激情與信心。

從大臣們到軍人，對於他們來說，逃避和息事寧人，同樣是解決問題的方法。

一支這樣的隊伍，怎麽能夠獲勝呢？

他冷冷地說道：“如果身為軍人，骨子裏面沒有了血性，那便用不著穿上盔甲。不想打仗人趁早離開這裏，幹脆回家種田去罷！”

方才在回答曲長負的問題時，很多人都懶洋洋地沒在意，直到這時才都愕然地擡起頭來。

曲長負高聲道：“你們以為躲在平洲等待著西羌的軍隊撤走就安全了嗎？自先帝南遷之前，西羌已經屢次進犯郢國的邊境，奪下濮鳳、欒陽兩城，南遷之後，更是自潼關過雲嶺，長驅直入，甚至攻破了京城的大門！他們將我們同胞的頭顱挑在槍尖，大聲嘲笑中原人的軟弱，因為確實如此！”

“豺狼的野心是沒有盡頭的，如果不讓他們知道失敗和疼痛的滋味，總有一天，平洲、靈洲、瀝廣也同樣會遭到踐踏，到了那個時候，你們還能躲到哪裏去？”

身後的議事廳中，爭執的聲音也不知道什麽時候停下來了，裏面的爭執的大臣們也走出來，看著曲長負。

曲長負不留情面地說：“不論你們躲到哪裏，那片土地都不再是你們的家鄉，你們會成為沒有家國庇佑的人，讓你們的家人永遠受到欺淩與恥笑！連你們的妻子兒女，都會為了軍人的軟弱而哀嘆！”

下面有的人臉已經漲得通紅，有人憤怒地看著曲長負，想要反駁，卻不知道該說點什麽，只好攥緊了手中的長槍。

曲長負重新轉回去，冷冷對著剛才那些主張議和的大臣們說道：“自西羌進犯，前線已經犧牲了數萬將士，不聞一人有悔。他們之所以甘願赴死，就是為了自己的親人不再受到羞辱和欺壓，為了你們這些身處後方的同胞可有一片安身之地！”

“但諸位先是南遷，再提議和，說到底，非是不相信我們的將士能夠保家衛國，非是認為我大郢不如西羌！若是連這點信心都不存，讓將士們憑什麽犧牲，又為何而戰？”

他的聲音越來越高，詢問點將臺下神情激憤的將士們：“你們呢？又是否能夠相信自己？我們將性命交付出來，一起回到京城面對西羌人，讓他們知道，他們所犯的錯誤不可饒恕，犯我者，雖強必戮！”

曲長負道：“你們，能不能做到？”

“能！”

這一回，回答聲響徹整個校場，透出了憤怒與決心。

身後沒有一位大臣說話，這一刻，他們感到了久違的震撼。

曲長負站在高臺上，陽光暈染身上白衣，而他的神情冷峻又肅穆。

這世間，有很多事在去做之前都要衡量得失，考慮是否值得，勝算何，唯獨有某些守護的信念，是不容動搖的。

曲長負道：“各位大人，也相信我們的將士一回吧。”

西羌並不可怕，因為正義從來都不在他們的一方。每個人身後所守護的，都是自己的家園，面對強敵，必將頑抗到底，誓死不退！

有人站了出來，是剛才就一直主戰的英國公張釗。

他沖著曲長負鄭重一禮，表示：“釗願與大人共進退。”

越來越多的人站在了曲長負這一邊。

其實他們都是在那場叛亂當中沒有選擇對齊瞻和李裳妥協的人，基本的氣節還是有的，只是因為隆裕帝之前的行為以及西羌戰果洩了心勁，才會有部分人萌生了議和的念頭。

但將士們的態度如同當頭棒喝，將這些習慣了退縮逃避的臣子們驚醒。

汪鳴也走了出來，嚴肅地對曲長負說：“曲大人，我為了剛才說過的話，你和各位將士、百姓道歉。”

說完他就離開了，以最快的速度動員自己的家人，讓他們收拾東西，回到京城去。

他知道，從這一刻開始，自己不會再迷茫和動搖。

一行人踏了從平洲折返京城的道路，而京城當中的戰局，也因為靖千江的及時趕到，而再次發生了扭轉。

此時打起仗來，最艱難的一點就在於戰場分散，兵力也難以集中。

而靖千江的隊伍長期跟游牧民族抗衡追擊，機動性強，並且基本上不靠輜重作戰，所以起到了很大的作用。

城中的百姓早已經在齊徽的提前安排下轉移到了外圍，大家動起手來都沒什麽顧忌，靖千江趕到之後，也不跟齊徽打招呼，直接去堵了門就是一通猛打。

他根本就不是想將西羌人趕出京城，他打算直接把他們打死在這裏。

——敢來，就要付出代價。

不光格摩察覺到了危險，郢國那兩名叛將也慌了。

他們當初選擇跟隨李裳，現在一條道走到黑的幫助西羌，已經註定了命運跟西羌綁在一處。

或許格摩敗，還能有人誓死為他博取一條生路，護送他回到西羌去，但他們這種叛徒，一旦失敗，那可就是死路一條。

兩人顧不得其他，親自沖上前去，一個手舞大刀，另一個持著長矛，一起向靖千江殺到——只要除掉璟王，他的軍隊一定會亂。

靖千江已經看出了他們的意圖，冷笑一聲，不躲不閃，一只手直接握住了左側的長矛頂端，右手長劍架住刀鋒，抖腕一震，將對方攻勢逼退後，直接橫劍削去。

鮮血噴湧而出，持刀那名叛將的頭顱已經被硬生生削了下來，從頸飛起。

同時，靖千江大喝一聲，硬是將長矛從另外那人手中奪過，同時手在馬鞍一撐，飛起一腳正中對方胸口，將他踢的口吐鮮血，摔下馬來。

轉眼間這兩人已經在他的手一死一傷，靖千江俯身用長劍將地上的人頭挑起，高高地舉起來。

他大聲道：“追隨許善、胡英兩名叛徒的將士聽著，爾等大勢已去，若懸崖勒馬，尚有生機。頑抗到底，便有如此賊！”

靖千江這一聲高喝，不僅讓原本就出自郢國的軍士們一陣慌亂，就連西羌那邊都不禁躁動起來。

畢竟齊徽也是沈潛布計已久，準備充足，一來就成功傷了格摩可汗，西羌是因為郢國叛軍的相助才能占據上風。

眼下見靖千江竟然如此驍勇，兩面的軍心都是一陣動搖，心中存了怯意，頓時潰不成軍。

齊徽身數道來不及包紮的傷口，此時鮮血凝結，都已經跟衣服盔甲沾在了一起，稍微一動就是鉆心的疼。

直到這時候，他才有空騰出手來，擦了把臉上的汗水。

齊徽一邊稍作喘息，一邊再次在附近找了一圈，還是沒有看見曲長負的身影，心裏有些惦記。

“殿下。”

正在這時，身後傳來輕輕的低呼聲，齊徽回過頭去，見他手底下的副將楊禹趁亂蹭到了自己的身後。

他問道：“何事？”

楊禹低聲道：“殿下，方才傳來消息，徐毅他們找到了一名知道玉璽下落的內侍，如今已經押送入宮。但是那名內侍堅持說，玉璽被他藏在別處，只有您親自過去表示誠心，他才肯說。”

當初隆裕帝被李裳直接掐死，玉璽就一直下落不明。

曲長負倒是用假的騙過李裳，但真正的玉璽究竟被放到了哪裏，始終人知曉。

目前新帝未立，局勢混亂，齊徽雖然是太，但靖千江同樣擁有純正而尊貴的血脈，更何況他戰功赫赫，不容小覷。

最後當然是誰能得到玉璽，誰就占了先機。

現在雖然人被他們抓到了，但誰也不知道除了那名內侍之外，是不是有其他人也知道玉璽的下落。

時機稍縱即逝，一旦稍有遲疑，讓東西被他人得去，那可就太冤了。

最好的辦法就是此時抽身回宮，取得玉璽，再派人接應從平洲回來的一行大臣，迅速完成登基接任的事宜。

等到靖千江這邊徹底平息戰爭，大局已定，他若是再有什麽不滿，那便成了造反，先就站不住腳了。

楊禹的急切興奮之色溢於言表，但令他驚訝的是，齊徽竟然沒有多麽欣喜。

他沒頭沒腦地說道：“你知道先帝是如何去的嗎？”

楊禹一怔。

“聽說他是被李裳親手扼死的。”齊徽平靜地說。

權力真是令人瘋狂。得不到的人想要得到，而坐在那個位置上的人，卻逐漸變得自私、多疑、冷酷，沒有骨肉親情，也不敢相信身邊所有的人，便使用嚴厲的手腕去鎮壓。

但這非但沒有使得手中權力更加穩固，反倒終究讓隆裕帝落了個眾叛親離的淒涼收場。

君以仁德治天下，方能得仁者推之。

而他從來都不是心胸開闊之輩，曾經費盡心思獲得權力，卻發現這東西並沒有令他快樂，王座上滿盛著恐懼與孤獨，終於將人變得面目猙獰。

他已經累了，不想有朝一日也走上隆裕帝的結局。

他想要的……不是這個。

楊禹並不知道隆裕帝駕崩的內幕，因為齊徽的話而驚了一驚，便聽對方說道：“先帝刻薄寡恩，不顧大局，才導致國家陷入到了這樣的局面當中來。如果孤今日為了奪權而不顧其他將士同伴，與先帝何異？”

“更何況……”他頓了頓道，“璟王和宋家都不能有事，現在最重要的，是把格摩可汗等一行人一舉殲滅，與他們配合，徹底令西羌沒有還手之力。”

既然是你重視在乎的人，那麽，也讓我一起努力去保護他們吧。

希望你以後的人生有他們陪伴，過的很好很好。

而我，也已經不想再走這樣一條路了，不想在你輕視而疏遠的目光中，只能慚愧地低下頭去。

楊禹怔住，齊徽拍了拍他的肩膀，說了句“告訴他們，人看好便是”，而後他猛地一提韁繩，撥馬回身，舉起手中長劍高聲喝道：“殺！”

“殺！”

在這樣的攻勢之下，郢國叛軍基本上都已經棄甲投降，格摩傷勢不輕，西羌節節敗退。

齊徽不打算走，靖千江卻耗不住了，催馬靠近齊徽，低聲道：“你準備了多少底牌？接下去的事應該沒問題了吧？”

齊徽略一點頭，直接問道：“他呢？”

靖千江道：“我走的時候在平洲，但眼下若是順利，他應該已經帶著其他人往京城來了。你這裏若沒事，我想回去迎他。”

就在剛不久，楊禹還在跟齊徽說，讓他先一步派人接應平洲，與大臣們接洽，收買人心確定自己的地位，靖千江隨後便提了這件事。

如果擱在從前，恐怕齊徽會疑心他以曲長負為借口跟自己爭搶什麽，說什麽也要想辦法把靖千江扣下，此時卻立刻道：“這裏沒有問題，那你快去罷。”

他痛快的不像齊徽，靖千江還楞了楞。

齊徽一頓，鬼使神差地又補了一句：“但你未見勝果，出了力就走，不怕我吞了你的功勞，等再回來的時候，京城已經改天換日了嗎？”

這個問題倒又像他了，靖千江回過神來，哈哈一笑：“想當皇帝？”

他調了個頭，雙腿一夾馬腹：“隨你去做！”

齊徽在他身後怔了怔，隨即也忍不住朗聲大笑。

浮華散去，唯有信念長存。

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